O Sepultura foi formado em Belo Horizonte em 1984 pelos irmãos Max e Igor Cavalera. Após algumas mudanças inicias em sua formação, a banda estabeleceu-se com Max na guitarra, Igor na bateria, o vocalista Wagner Lamounier e o baixista Paulo Jr. Em 1985 Lamounier já havia deixado a banda para formar o Sarcófago e Jairo Guedes entrou como guitarrista para tocar no primeiro EP da banda, Bestial Devastation. O trabalho, feito em conjunto com a banda Overdose, foi gravado em apenas dois dias.
Em 1986 o Sepultura lançou seu primeiro álbum, Morbid Visions, se mudou para São Paulo e trocou de guitarrista. Andreas Kisser entrou no lugar de Guedes, que perdeu o interesse no metal. Um ano depois a banda lança um álbum mais influenciado pelo thrash, Schizophrenia. O álbum ganhou atenção na Europa e nos Estados Unidos e a gravadora Roadrunner Records assina com a banda para lançar o trabalho mundialmente.
Em 89 o Sepultura lançou Beneath The Remains, um de seus álbuns mais aclamados. A banda saiu em sua primeira turnê pela América do Norte e Europa, e fez seu primeiro show nos EUA abrindo para King Diamond. Seus álbuns seguintes, Arise (1990), Chaos A.D (1993) e Roots (1996) foram outros sucessos internacionais.
Em 1996, o Sepultura informou a Max a intenção de demitir a empresária Gloria Cavalera, sua esposa. Max então deixa a banda e forma o Soulfly. O Sepultura parte em busca de um novo vocalista e em 1998 lança o Against, com o americano Derrick Green no vocais. Quatro álbuns depois, em 2007, Igor Cavalera deixa a banda e forma o Cavalera Conspiracy com seu irmão.
Em 2009 o Sepultura lança A-Lex, o primeiro álbum da banda sem nenhum dos irmãos fundadores e com apenas Paulo Jr. como membro original. O baterista Jean Dolabella tocou também no álbum Kairos, de 2011, mas foi substituido por Eloy Casagrande no mesmo ano. A formação com Kisser, Jr., Green e Casagrande lançou em 2013 The Mediator Between Head and Hands Must Be the Heart.
O Sepultura já vendeu mais de 20 milhões de álbuns mundialmente e é considerada a banda brasileira com maior repercussão internacional.
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