Brian May, guitarrista do Queen e astrofísico, participou de uma missão da NASA (Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço) que ajudou a trazer um asteroide de volta à Terra.
“Olá pessoal NASA, fãs de espaço, aficionados por asteroides. Esse é o Brian May, do Queen, como vocês já sabem, mas também incrivelmente orgulhoso de ser um integrante da OSIRIS-REx”, compartilhou May em um vídeo no NASA-TV.
A nave espacial OSIRIS-REx viajou no domingo, sete anos após ter sido lançada para coletar amostras de asteroide Bennu, que tem mais de 4.5 bilhões de anos. A missão teria coletado cerca de 250g de rochas e poeira antes que a amostra fosse devolvida à Terra para pousar no deserto de Utah.
May, que é especialista em estereoscopia (usando múltiplas imagens para completar o mapeamento 3D), usou suas habilidades para ajudar a criar imagens estereoscópicas que permitiram ao líder da missão Dante Lauretta e sua equipe localizar um local de pouso seguro de onde pudessem coletar as amostras sem qualquer dano.
“Eu sempre digo que você precisa de arte além de ciência”, disse May à BBC. “É como uma coisa artística. Você precisa sentir o terreno para saber se a espaçonave tem probabilidade de cair ou se vai bater nessa ‘rocha da destruição’ que estava bem na beira do eventual local escolhido, chamado Nightingale. Se isso tivesse acontecido, teria sido desastroso. Havia um bilhão de dólares de dinheiro dos contribuintes americanos em jogo”.
O guitarrista postou sobre o evento no domingo, 24, observando: “Um evento histórico hoje – o pouso da cápsula contendo a amostra de rochas do asteroide Bennu – no deserto de Utah! Estamos ensaiando um show em Wimbledon!!! Mas todos nós podemos compartilhar esse momento assistindo na TV da NASA. Dedos cruzados para um pouso seguro – mas esses caras realmente não precisam de sorte – será uma manobra perfeita como todas suas aventuras coletando a amostra – aventuras das quais tive orgulho de fazer parte. Vá OSIRIS-REx!!!”
As amostras provavelmente fornecerão informações sobre a formação do sistema solar e possivelmente sobre como a vida começou na Terra anos atrás. O Departamento de Defesa confirmou que o pouso ocorreu às 8h52, horário local.
Brian May voltará ao palco com Queen e Adam Lambert em Outubro para uma série de shows na América do Norte entre outubro e novembro.